Αφού στο πρώτο μέρος είδαμε μερικά από τα πιο εντυπωσιακά facts για τον ήχο, ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε ακόμη πιο βαθιά. Στο δεύτερο μέρος, εξερευνούμε ακραία ρεκόρ, επιστημονικά φαινόμενα που μοιάζουν σχεδόν ανεξήγητα και καθημερινές εφαρμογές που μας υπενθυμίζουν πως ο ήχος δεν είναι απλώς κάτι που ακούμε. Είναι ένας αόρατος κόσμος που έχει τη δική του ιστορία και είναι πολύ πιο συναρπαστική απ’ ό,τι φανταζόμαστε.
11. Η πιο γρήγορη ομιλία του κόσμου
Οι περισσότεροι άνθρωποι μιλούν με ρυθμό περίπου 150 λέξεων το λεπτό. Ωστόσο, ο ταχύτερος ομιλητής στον κόσμο, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες, έχει καταφέρει να πει πάνω από 600 λέξεις σε μόλις ένα λεπτό.
12. Στο διάστημα επικρατεί απόλυτη σιγή
Για να μεταδοθεί, ο ήχος χρειάζεται ένα υλικό μέσο, όπως ο αέρας, το νερό ή ένα στερεό σώμα. Στο κενό του διαστήματος, όπου δεν υπάρχει ύλη, δεν υπάρχει και τρόπος να διαδοθούν τα ηχητικά κύματα.
13. Η θερμοκρασία επηρεάζει την ταχύτητα και την απόσταση του ήχου
Ο ήχος κινείται πιο γρήγορα στον ζεστό αέρα, καθώς τα θερμαινόμενα μόρια δονούνται πιο έντονα, διευκολύνοντας τη διάδοση των ηχητικών κυμάτων. Ωστόσο, σε ψυχρό αέρα, τα ηχητικά κύματα τείνουν να κατευθύνονται προς το έδαφος αντί να διαχέονται προς τα πάνω, γεγονός που επιτρέπει στον ήχο να ταξιδεύει σε μεγαλύτερες αποστάσεις, ειδικά τις πρώτες πρωινές ώρες ή τις κρύες νύχτες.
14. Μπορούμε να ξεγελάσουμε την ακοή μας
Όπως υπάρχουν οπτικές ψευδαισθήσεις που μπερδεύουν τα μάτια μας, έτσι υπάρχουν και ηχητικές που ξεγελούν τα αυτιά μας. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι οι Shepard tones, μια σειρά από ήχους που δημιουργούν την αίσθηση ότι ο τόνος ανεβαίνει συνεχώς, χωρίς ποτέ να φτάνει κάπου. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για έναν κυκλικό ήχο που δίνει την ψευδαίσθηση συνεχούς ανόδου.
15. Ο ήχος μπορεί να σβήσει τη φωτιά
Ορισμένες συχνότητες ήχου, ειδικά οι χαμηλές, μπορούν να διαταράξουν τη ροή οξυγόνου γύρω από μια φλόγα, σβήνοντάς τη χωρίς νερό ή χημικά. Στις ΗΠΑ, δύο φοιτητές δημιούργησαν έναν πρωτότυπο πυροσβεστήρα που σβήνει μικρές φωτιές, χρησιμοποιώντας αποκλειστικά ηχητικά κύματα.
16. Ο ήχος μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως όπλο
Από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο μέχρι και σήμερα, έχουν γίνει πειράματα με «ηχητικά όπλα» που βασίζονται σε ακραίες συχνότητες και εντάσεις. Ορισμένα παράγουν εκκωφαντικό ήχο για να προκαλέσουν πανικό ή αποπροσανατολισμό, ενώ άλλοι μηχανισμοί χρησιμοποιούν υπόηχους που δεν ακούγονται αλλά μπορούν να προκαλέσουν δυσφορία, ναυτία ή ακόμα και αποπροσανατολισμό στο ανθρώπινο σώμα.
17. Το φαινόμενο Doppler
Όταν μια πηγή ήχου κινείται σε σχέση με τον ακροατή, ο ήχος που ακούμε αλλάζει.
Καθώς η πηγή πλησιάζει, τα ηχητικά κύματα φτάνουν πιο συχνά στα αυτιά μας και ο ήχος ακούγεται πιο οξύς, ενώ όταν απομακρύνεται, τα κύματα αραιώνουν και ο ήχος γίνεται πιο βαθύς.
18. Η ακουστική της Επιδαύρου
Το Αρχαίο Θέατρο της Επιδαύρου είναι διάσημο για την εξαιρετική ακουστική του. Ακόμα κι ένας ψίθυρος στο κέντρο της σκηνής μπορεί να ακουστεί καθαρά και στις πιο μακρινές θέσεις του θεάτρου.
19. Ο πιο δυνατός ήχος στην ιστορία
Η έκρηξη του ηφαιστείου Κρακατόα το 1883 προκάλεσε τον ισχυρότερο φυσικό ήχο που έχει καταγραφεί στην ιστορία. Ο ήχος της έκρηξης ακούστηκε σε απόσταση έως και 5.000 χιλιομέτρων, φτάνοντας μέχρι την Αυστραλία.
20. Το πιο ήσυχο δωμάτιο στον κόσμο
Οι ανηχωικοί θάλαμοι (anechoic chambers) στις εγκαταστάσεις της Microsoft στο Redmond έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να απορροφούν σχεδόν κάθε ήχο. Το επίπεδο ηχητικής πίεσης φτάνει τα -9,4 dB. Είναι τόσο ήσυχοι που ορισμένοι άνθρωποι, οι οποίοι βρίσκονται μέσα, μπορούν να ακούσουν ακόμη και τον χτύπο της καρδιάς τους.